Construction linéaire le plus souvent parallèle au trait de côte et ayant pour finalité :
- soit de protéger des terres submersibles. Dans ce cas la digue doit être étanche ;
- soit de protéger un estuaire ou des canaux de navigation : on peut avoir des digues submersibles (baie de Seine, Mont Saint-Michel) ;
- soit de protéger les plages contre l'érosion, la dérive littorale : en ce cas, la digue est perpendiculaire au trait de côte ;
- soit de créer des eaux calmes dans un port ou de protéger indirectement la côte (= brise-lames).(ν)