Paramètres ayant une influence sur un phénomène (= contribuant à sa réalisation). On parle ainsi de :
- Facteurs écologiques : pour désigner les paramètres physico-chimiques ou biologiques du milieu agissant directement sur les êtres vivants (de l’individu à l’écosystème tout entier). Parmi eux on distingue : les facteurs abiotiques : climatiques, édaphiques, topographiques, hydrologiques… ;
- les facteurs biotiques : résultant d’interactions entre espèces ; soit positives (commensalisme, symbiose…), soit négatives (prédation, parasitisme, maladies, compétition intra et inter-spécifique…) ;
- les facteurs trophiques : disponibilité de minéraux pour les plantes, de matières organiques pour les animaux.
- Facteur de croissance : pour une molécule organique dont la fonction est de stimuler ou de ralentir les divisions d’une population donnée de cellules (= tissus). Est synonyme de "vitamine" pour les organismes supérieurs.(ν)