salinité
La mesure de la salinité est importante dans le milieu marin. Par son influence sur la densité de l’eau de mer, elle permet de connaître la circulation océanique, d’identifier les masses d’eau d’origine différentes et de suivre leurs mélanges au large comme à la côte ou dans les estuaires. La grandeur « salinité » représente la proportion en sels minéraux dissous dans l’eau de mer. Mais cette méthode n’est pas accessible directement par une méthode de mesure, aussi plusieurs définitions et relations ont été établies afin de s’en approcher au mieux. Deux méthodes essentielles sont utilisées couramment pour la détermination de la salinité : la méthode volumétrique et la méthode conductimétrique. On définit donc la salinité ainsi :
La salinité est la masse en grammes des substances solides contenues dans un kilogramme d’eau de mer, quand les ions bromures et iodure sont remplacés par leur équivalent de chlorure, les carbonates convertis en oxydes et toute la matière organique oxydée.
Mais une telle procédure étant trop compliquée pour être envisagée en routine, une méthode plus simple a dû être mise au point. Sachant qu’il existe une certaine proportionnalité entre les ions majeurs de l’eau de mer (c’est à dire : Chlore, Brome et Iode), Dittmar a remarqué que les ions chlorures représentent à eux seuls 55% de la masse des minéraux dissous ; ils peuvent alors être déterminés avec précision (en fait, le groupe Cl- + Br- + I- dont Cl- représente 99,7%) par argentimétrie. Ainsi a été établie la définition de la chlorinité :
La chlorinité est la masse en gramme de chlore équivalente à la quantité totale d’halogènes dans un kilogramme d’eau de mer.
Cependant, la détermination par argentimétrie lie la valeur de la chlorinité aux déterminations successives sur une même eau de mer des masses atomiques de l’argent et du chlore. On aura donc :
Le nombre donnant la chlorinité (en pour mille) d’une eau de mer est par définition identique au nombre donnant la masse en gramme d’argent pur juste nécessaire pour précipiter les halogènes dans 0,3285234 kilogramme d’eau de mer.
On utilise par ailleurs la notion de chlorosité, grandeur accessible par l’analyse volumétrique : cette quantité se définit de façon similaire à la chloronité, excepté le fait qu’elle ne se rapporte pas à 1 kg mais à 1 l d’eau de mer à la température de t° C
Le symbole utilisé pour la chlorosité est : (Cl/l)t
Il en découle la relation : CHLORINITE = (CHLOROSITE à t° C) x (l/dt )
où dt est la densité de l’eau de mer à la température t° C.
[Il n’entre pas dans le cadre de ce Lexique de remplacer un cours de chimie, ni de donner des formules et des tableaux, si bien faits soient-ils. Pour ce faire, le lecteur pourra se reporter aux ouvrages qui ont fait leurs preuves.](ν)
Corrélats
En savoir plus
On notera que la salinité de l’Océan avoisine 35, que dans les estuaires et certaines mers particulières (Baltique, par exemple), elle descend à 20, elle peut atteindre au contraire des valeurs plus élevées en Méditerranée, et jusqu’à 40 dans certaines mers fermées (Mer Caspienne). La salinité des eaux douces est réputée être nulle. L’étalonnage des appareils de laboratoire est effectuée avec de l’Eau de Mer « normale », eau dont la salinité est certifiée jusqu’à 0,001
Par ailleurs, la salinité étant un rapport entre deux grandeurs de mêmes unités, elle s'exprime sans indication d'unité; on ne dit pas que l'Océan a une salinité de 35 pour mille, mais que l'Océan a une salinité de 35
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Mise à jour : 25/06/2008
