volcan
Structure géologique résultant de la remontée et de l'accumulation à la surface de matériaux magmatiques en fusion (laves). Leur forme (plus ou moins aplatie - arrondie) résulte de la plus ou moins grande viscosité des laves concernées. La plupart des roches volcaniques sont basiques et donnent naissance en se décomposant à des sols très fertiles.(ζ)
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Les volcans sont formés d'une chambre magmatique d'où la roche en fusion sort par la caldeira sous forme de lave. Suivant la quantité de gaz dans le volcan, et la qualité de la viscosité de la lave, il existe des volcans effusifs (la lave est issue d'un lac de cratère et coule vite le long des flancs du volcans), et des volcans explosifs (la lave assez visqueuse est projetée en hauteur avec les bombes volcaniques; par ailleurs, elle coule le long des flancs du volcan, mais se refroidit relativement vite). Certains volcans émettent des nuages de vapeurs toxiques (exemple du Vésuve, mais aussi de la Montagne Pelée). Certains volcans (généralement sous-marins) sont des volcans de boue : les gaz qu'ils émettent sont riches en méthane en particulier.
Le basalte est une des roches volcaniques les plus connues; certaines roches volcaniques ont emprisonné assez d'air pour flotter à la surface de l'eau (cas des pierres ponces).(ν)
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Mise à jour : 22/03/2011
