Prestige
Contexto hidrodinamico
Contexto hidrodinamico
La deriva de los fuels y de los brutos de petróleo sobre la superficie del mar depende de dos factores medioambientales importantes : las corrientes marinas y la influencia directa del viento sobre las manchas de hidrocarburos y la superficie del mar. La importancia relativa de las corrientes con respecto al papel del viento, depende ante todo de las condiciones meteorológicas y del comportamiento de las manchas .
La batimetría es un elemento condicionante de las corrientes. Luego de una descripción resumida de los fondos del Golfe de Gascogne vamos a describir los principales aspectos de la dinámica de las masas de agua.
Su aplicación a la deriva de las manchas de petróleo será la ultima parte de este memorandum.
La batimetría
La placa continental es la zona que se extiende desde la costa hasta la profundidad de alrededor 200m. En el Golfe de Gascogne, la amplitud de la placa disminuye de norte a sur. Frente a Bretaña alcanza más de 300km mientras que frente al Pais Vazco se situa a 50km. La placa continental de la costa norte española es también estrecha y alcanza en algunos puntos los 50km.
Más allá de la placa, el talud continental es una zona estrecha de mas o menos 30km de ancho, en la cual las profundidades pasan rapidamente de 200m a 3 000 o 4 00m.
En seguida, la llanura abismal ocupa una parte del Golfo, las profundidades varian alrededor de 4 500m.
Sobre las corrientes
En general, las corrientes por encima de la llanura abismal del golfo son débiles. A profundidades de alrededor de 4 00m, las corrientes varian en fuerza y en dirección y no van mas allá de algunos cm/s, o sea un desplazamiento de masas de agua de un kilómetro a algunos kilómetros por dia.
A lo largo del talud, las corrientes son mas fuertes pero igualmente muy variables según la estación y también según los años. Ellas siguen la isóbatas y dos regímenes se alternan según un esquema todavia mal conocido. En general, durante el otoño y el invierno las corrientes se dirigen hacia el polo. Esto implica un transporte hacia el este a lo largo de la costa española y hacia el norte, a lo largo de las costas francesas. Las velocidades pueden alcanzar los 20cm/s o sea un desplazamiento de masas de agua del orden de 18km/dia. A pesar de ello, han sido observadas fluctuaciones de fureza e inversiones de corrientes.
Sobre la placa continental, las corrientes se conocen mejor, sobre todo a proximidad de las costas. Ellas dependen de las mareas, de los vientos y en ciertos sectores de los aportes en agua dulce de los grande rios y de las gradientes de temperatura.
Las corrientes de marea son periódicas y varian en fuerza y en dirección sobre un período de alrededor 12h25'. Estas corrientes pueden ser violentas a proximidad de las costas y alcanzar el metro/s. La contribución de la marea al transporte a mediano y largo plazo de masas de agua es débil en el Golfo de Viscaya : en efecto, las masas de agua describen elípses casi cerradas y vuelven practicamente a su punto de inicio al cabo de un ciclo de marea. La influencia de las corrientes de marea es en cambio fundamental para la llegada de manchas a la costa.
La acción del viento sobre la superficie del mar crea corrientes cuya intensidad y dirección varian con la profundidad. Estas corrientes constituyen el principal factor de transporte y renovación de las aguas sobre la placa continental. En invierno las corrientes de superficie se dirigen sobre todo hacia el norte, bajo la influencia de vientos de oeste o sudoeste dominantes, mientras que se dirigen hacia el suroeste en primavera y en verano bajo influencia de vientos dominantes de noroeste. En todo caso estos esquemas de circulación representan un promedio y son tributarios a corto plazo de la alternancia de los regímenes meteorológicos.
La influencia de los aportes fluviales contribuyen, de manera general en otoño e invierno, a acentuar el desplazamiento hacia el norte de las masas de agua a lo largo de las costas francesas.
Evolución de las manchas de fuel y petróleo
El transporte depende ante todo de la inmersión. En zona costera, si el producto se encuentra mezclado de la superficie al fondo, la corriente que lo transportará sera la corriente promedio de la columna de agua. En el caso de productos flotantes tales como la mayor parte de petróleos o de sus derivados por refinado, la corriente que transporte las manchas sera la corriente de superficie. Estas corrientes dependen de la hubicación en el golfo tal como son descritas anteriormente.
Al transporte por corrientes, se añade la influencia directa del viento sobre la mancha y sobre los primeros centimettros de mar. Este transporte por viento depende de la velocidad del viento ; la dirección del transporte sera la del viento. La fuerza ejercida por el viento sobre la mancha depende de las características del hidrocarburo y de su comportamiento en el medio : por ejemplo, la presencia de espuma, que resulta de la mezcla con agua de mar, puede aumentar la superficie expuesta al viento. Otros factores medioambientales tales como el estado del mar pueden jugar también un papel sobre el transporte.
En primera aproximación se puede estimar el transporte por influencia directa del viento a 2% o 3% de la velocidad del viento. Un viento débil de 20km/h generará asi un transporte del orden de 10 cm/s o sea una deriva de 9km/dia en promedio , mientras que un viento moderado de 40 km/h transportará la mancha a 20 cm/s es decir 18 km/dia. El orden de magnitud de estas velocidades es superior a las velocidades de corrientes marinas que se añaden de manera vectorial.
Este calculo de orden de magnitud muestra que la deriva de las manchas de petróleo sera ante todo gobernada por la meteorologia ( salvo ciertos sectores del zócalo continental donde las corrientes pueden ser del mismo orden de magnitud ). En consecuencia, la previsión del desplazamiento de las manchas a medio y largo plazo resulta actualmente muy difícil. Añadese a esto, que se ignora el que sera de las manchas como resultado de las influencias del viento, de las olas, evolucionando químicamente, dispersandose fuertemente hasta transformarse en gotas dentro de un ambiente oceánico. Son estas multiples influencias que hacen la previsión a largo plazo imposible.
Bathymétrie du Golfe de Gascogne
© Ifremer 2012
Mise à jour : 08/08/2008
