L'étude des effets des contaminants chimiques sur la faune et la flore marines constitue un enjeu complexe qui se décline schématiquement à deux niveaux, celui des organismes, celui des peuplements. Au niveau des organismes, l'approche physiologique permet de comprendre l'action d'un contaminant chimique en terme essentiellement de survie, de reproduction ou de croissance. Au niveau des peuplements, l'approche écologique, infiniment plus complexe, porte sur l'étude de la structure et la dynamique des unités fonctionnelles d'un écosystème. Il existe une diversité des approches pour évaluer les effets des contaminants chimiques sur le milieu vivant, depuis les réponses biochimiques au niveau cellulaire, les réponses physiologiques ou comportementales au niveau des individus, au dysfonctionnement à l'échelle complexe de l'écosystème. Cette diversité d’approche s'inscrit dans les champs disciplinaires de l’écotoxicologie et de l'écologie, et dans une échelle de temps, du court terme au long terme.

Evaluation des effets des contaminants chimiques sur le milieu vivant